Roulez carrosses! Le château de versailles à Arras

Du 17 mars 2012 au 10 novembre 2013, l'exposition Roulez carrosses !, constituée principalement d’œuvres issues des collections du château de Versailles, est présentée au musée des Beaux-Arts d'Arras.

Dans le cadre d’un partenariat avec la Région Nord-Pas de Calais et la ville d’Arras, signé en juillet 2011, le château de Versailles s’engage pour la première fois dans un processus de décentralisation culturelle.
À partir du 17 mars 2012 et pour un cycle de dix ans marqué par cinq grandes expositions de longue durée (dix-huit mois), les collections de Versailles seront présentées à l’abbaye Saint-Vaast, musée des beaux-Arts d'Arras

La première exposition de ce partenariat  Roulez carrosses ! est  la première exposition française consacrée aux véhicules hippomobiles. Berlines, carrosses royaux et impériaux des collections versaillaises ont pris la route d’Arras pour y être admirés jusqu’en novembre 2013. Le musée des Beaux-Arts accueille ainsi tableaux, sculptures, traîneaux, chaises à porteurs, harnachements de chevaux, ainsi que plusieurs carrosses exceptionnels tels que les voitures du cortège du mariage de Napoléon Ier, le carrosse du sacre de Charles X ou l’impressionnant char funèbre de Louis XVIII.  

De Louis XIV à la IIIe République, ces véhicules méconnus nous permettent de parcourir l’Histoire de France. Sur 1000 m², ces œuvres présentées chronologiquement sont intégrées dans une scénographie innovante alliant restitutions, animations, immersion et multimédia.

L’exposition permet de découvrir Versailles et ses collections tout en mettant en évidence les liens historiques entre Arras et l’ancienne demeure des rois. Elle permettra également de découvrir le fonctionnement et l’évolution des voitures hippomobiles.

Le carrosse du Sacre de Charles X entièrement doré à la feuille d'or

Le Mot de Beatrix Saule

Commissaire de l'exposition
Directeur du musée national des châteaux de Versailles et de Trianon

Si l'idée d'un partenariat entre Versailles et Arras s'est d'emblée incarnée dans ce chef-d'œuvre de Van der Meulen qu'est l'entrée de Marie-Thérèse dans la capitale artésienne, la vision du carrosse de la Reine et l'idée de voyage que supposait le transport de nos collections, a orienté le choix, pour cette première manifestation, vers un ensemble d'œuvres exceptionnelles et pourtant peu connu : les collections du musée des carrosses.

Le traineau dit "au léopard"  inspiré très probablement par le léopard

prèsent de 1730 à 1741 à la Ménagerie de Versailles.

(c) EPV/ Jean-Marc Manaï

L'œuvre de Van der Meulen nous a invités à explorer une autre direction : celle des rencontres entre Versailles et Arras, sujet propice à une première collaboration. Le propos, validé par les recherches historiques, s'est providentiellement trouvé rejoindre le thème des voitures, ne serait-ce qu'en raison de la pièce maîtresse exposée, véritable trône ambulant : le carrosse du sacre de Charles X, que Versailles connut si longtemps sous le titre de comte d'Artois !

La collection de Versailles se distingue par le fait qu'il s'agit de voitures historiques, commandées pour un événement précis et qu'elles sont peu nombreuses. Il ne pouvait s'agir toutefois de les transporter toutes à Arras. Un choix a donc été opéré pour montrer, historiquement, les plus significatives, esthétiquement, les plus belles et, techniquement, les plus diverses. Huit voitures ont été sélectionnées qui racontent l'Histoire de la fin de l'Ancien Régime à la République :

• L'ancienne cour et sa « douceur de vivre », à travers les traîneaux, les chaises à porteurs et les voitures de promenade des fils de Louis XVI et de Marie-Antoinette ;
• La Révolution dans ses jours les plus terribles, avec le vestige du carrosse du sacre de Louis XVI dépecé sur ordre de la Convention (prêt du musée de Delémont) ;
• La cour impériale à son apogée, évoquée par les berlines du mariage de Napoléon ;
• La Restauration et ses efforts pour redonner du lustre à une dynastie bien falote à travers le char funèbre de Louis XVIII et le carrosse du sacre de Charles X ;
• Le Second Empire et son pragmatisme, avec les remplois de ces véhicules redécorés aux emblèmes impériaux ;
• La jeune République, enfin, et sa vertu austère, représentée par le coupé de la Présidence.

Enfin, grâce aux moyens de la muséographie, le château de Versailles avec ses écuries, ses cours et ses jardins sera, lui aussi, un temps présent dans l'abbaye Saint-Vaast.

Pour plus d'informations:

Visiter le site www.versaillesarras.com